Seit mehr als 20 Jahren ist KW automotive UK unser Aushängeschild auf den Britischen Inseln und der erste Ansprechpartner in Sachen Fahrwerke für Motorsport und Automobilenthusiasten. Über die Jahre hat sich unsere Niederlassung einen ausgezeichneten Ruf bei Händlern, Motorsportpartnern und Endverbrauchern aufgebaut.
Und das nicht ohne Grund. Während andere damit beschäftigt sind, Kartons zu stapeln und Aufkleber auf Gewindefahrwerke zu kleben, verkauft KW automotive UK nicht nur Gewindefahrwerke und Fahrwerke. Unsere britischen Kollegen leben es. Dieses Engagement hat unsere Niederlassung mit Sitz in Kent zu einem wichtigen Akteur in der britischen Aftermarket- und Motorsportlandschaft gemacht.
Wie die Bilder zeigen, ist das hier kein Lagerhaus voller staubiger Kataloge und gelangweilter Vertriebsmitarbeiter. KW automotive UK ist ein technisches Epizentrum für Sportwagen und Automobilenthusiasten in ganz Großbritannien. Hier werden Fahrwerke und Gewindefahrwerke nicht nur verkauft, sondern bei Bedarf weiter individuell abgestimmt und mit Leidenschaft optimiert.
In unserer britischen Niederlassung, die sich in einer ehemaligen Scheune in der Nähe der Küste von Rochester Cove befindet, finden sich kompakte Dämpferprüfstände und Werkbänke, an denen sie als kleines Team die Gewindefahrwerke und Kundenfahrwerke revidieren. Das Team in Kent verfügt außerdem über ein umfangreiches Sortiment an Komponenten, von Kolbenstangen und Federn bis hin zu Dämpfergehäusen, Dichtungen, Elastomerfedern (Bump Stops) mit denen auf Wunsch jede Bestellung individuell angepasst und maßgeschneidert wird. Unsere britische Tochtergesellschaft ist übrigens auch intensiv in die Entwicklung maßgeschneiderter Gewindefahrwerke, Produkttests und sogar in die hauseigene Fertigung von Fahrwerken involviert. Das bedeutet, dass sie weit mehr als nur Standardlösungen anbieten. Aber wie langjährige KW Kunden wissen, gibt es weder bei unserer Niederlassung in UK noch bei jedem KW Händler „Standardlösungen“.
Denn wir sind KW automotive und egal, wo jemand auf der Welt ein KW Gewindefahrwerk bestellt, fertigen wir in unserem deutschen Headquarter das Fahrwerk erst an. Deshalb hat weder unsere Niederlassung in UK noch wir hier in unserem Stammwerk ein riesiges Fahrwerklager. „Wir glauben nicht an alte Lagerbestände”, bringt es Richard Good auf den Punkt. „Was nicht aktuell ist, ist nicht gut genug.” Das ist keine Marketingfloskel. Das sagt ein Mann, der einmal in seinem alten Volkswagen Corrado G60 quer durch Europa gefahren ist, nur um ein Set KW Gewindefahrwerke zu ergattern.
Aus Leidenschaft entstanden: Die Gründung von KW automotive UK
Die Geschichte von KW automotive UK ist untrennbar mit dem Mann verbunden, der damals alles in England ins Rollen gebracht hat: Richard Good, ein echter Autonarr, dessen Leidenschaft für Autos in seiner Kindheit begann, als sein Vater mit der gesamten Familie in Deutschland stationiert war. „Einer der Soldaten meines Vaters tauchte in einem roten VW Golf 1 GTI auf“, erinnert sich Richard. „Das war’s. Ich war begeistert und schlug den Weg zum Cheftechniker ein. Ich arbeitete zunächst bei Volkswagen und später bei Bosch als Spezialist für Kraftstoffeinspritzung. Ich hatte also schon immer eine große Leidenschaft für alles, was mit VW zu tun hat.“
Jahre später, Ende der 1990er Jahre, als er eine kleine VW-Tuningwerkstatt in Kent betrieb, brachte ein Kunde eine deutsche Zeitschrift mit einer Anzeige für KW-Gewindefahrwerke mit. „Der Mann in der Anzeige trug eine Lederjacke und hielt ein Gewindefahrwerk in der Hand, als wäre es das Schwert Excalibur aus der Artussage“, lacht Richard. „Mein Kunde sagte mir: Darüber reden alle in Deutschland. Besorg mir dieses Fahrwerk.“ Richard tat, was jeder eingefleischte Enthusiast tun würde. Er sprang in seinen VW Corrado G60, den er heute noch hat, und fuhr direkt zu KW ins schwäbische Fichtenberg. „Diese Reise hat etwas ausgelöst. Eine Beziehung, vielleicht sogar eine Liebesbeziehung, die seitdem hält.“
Nachdem Richard einige Jahre lang KW Gewindefahrwerke nach Großbritannien importiert hatte, erkannte Richard ein weitaus größeres Potenzial. „Klaus Wohlfarth, der Gründer und Eigentümer von KW automotive, und ich beschlossen, den nächsten Schritt zu gehen.“ Im Jahr 2005 wurde KW automotive UK Ltd offiziell gegründet. Seitdem haben Richard und sein Team das Unternehmen von einem kleinen Büro zu einem wichtigen Eckpfeiler des internationalen Netzwerks von KW ausgebaut. „Alan kam ein Jahr nach der Gründung zu mir, und jetzt haben wir ein Kernteam mit über 25 Jahren Erfahrung bei KW“, sagt Richard.
„Von der Entgegennahme von Kundenbestellungen über den Umbau eines V3-Dämpfers bis hin zur Vorbereitung unserer Demofahrzeuge für einen Track Day; alles wird mit der gleichen Sorgfalt und Präzision erledigt. Dieses Maß an Fachwissen entsteht nicht über Nacht. Es braucht Zeit, Erfahrung und ein scharfes Auge für Details.“
Die Demo-Flotte von KW UK dient nicht nur zu Fotozwecken. Von Kompaktmodellen bis hin zu High-End-Sportwagen ist jedes Fahrzeug bestimmt, um Leistung, Komfort und Fahrbarkeit im Alltag zu testen. Mitarbeiter und Händler setzen sich in UK regelmäßig hinter das Steuer, denn, wie Richard es ausdrückt: „Man kann nicht verkaufen, was man nicht selbst erlebt hat.“ Er fährt fort: „Ich habe im Laufe der Jahre fast jeden Typ von Gewindefahrwerk gefahren. Ich werde keine Namen nennen, aber für mich ist das herausragende Produkt von KW nach wie vor die Variante 3, das KW V3. Es bietet alles, was ich von einem Fahrwerkssystem erwarte. In Kombination mit HLS ist dieses Fahrwerk etwas wirklich Außergewöhnliches.“
Wir bei KW automotive sind ständig auf der Suche nach innovativen Lösungen, geleitet von einem tiefen Verständnis der Bedürfnisse und Erwartungen unserer Kunden. Viele KW automotive Produkte existieren gerade wegen dieses Engagements, die richtige Lösung zu finden. Im Mittelpunkt steht jedoch die echte Leidenschaft für die Produkte, die das Unternehmen herstellt. In Großbritannien bedient unsere britische Tochtergesellschaft ihre Kunden schnell und effizient, unterstützt von einem sehr erfahrenen Team mit jahrzehntelangem KW Knowhow.
KW automotive UK ist also kein gewöhnlicher Händler für Performance- und Zubehörteile. Es ist ein Ort, an dem Dämpfer und Fahrwerke noch heilig sind, Qualitätskontrolle oberstes Gebot ist und Exzellenz nur der Anfang ist.
Fotos Chris Wallbank, Text C. Schmidt
